A constipação intestinal, a famosa prisão de ventre é uma das queixas mais frequentes em consultórios médicos. È definida como a evacuação em frequência inferior a três vezes por semana. Apesar disso, algumas pessoas com constipação apresentam frequência de evacuações normal, mas relatam dificuldade para evacuar, sendo necessário esforço excessivo para que esta ocorra. Há queixa de fezes endurecidas e sensação de evacuação incompleta. Concluímos que o hábito intestinal de cada pessoa deve ser analisado como um todo e não apenas com relação à frequência de evacuações.
Sabe-se que a constipação é mais frequente nas mulheres, mas ainda não se encontrou uma razão para isso. É também mais comum em idosos do que nos indivíduos mais jovens.
A causa mais comum de constipação crônica é a baixa ingestão de fibras. Esses componentes dietéticos são encontrados principalmente em frutas, verduras e grãos. As fibras não são digeridas em nosso organismo e podem ser divididas em dois grupos: solúveis e insolúveis. As fibras solúveis formam uma espécie de gel no intestino e as insolúveis passam intactas. O efeito delas é aumentar o volume das fezes e reter líquido nas mesmas, fazendo com que elas fiquem mais pastosas e fáceis de eliminar. A quantidade recomendada para ingestão diária é de 25-30g/dia.
Outro fator importante no desenvolvimento da constipação crônica é a baixa ingestão de líquidos. A ingesta de líquidos hidrata o bolo fecal (fezes) e facilita sua eliminação. Recomenda-se a ingestão de aproximadamente 2 litros de água por dia. Uma ressalva: o álcool tem efeito desidratante, ou seja, retira água das fezes fazendo com que elas fiquem endurecidas. Assim, ele piora a constipação, devendo ser evitado.
Outro componente que contribui para a constipação é o sedentarismo. Fato observado especialmente nos pacientes acamados, após cirurgias, etc. Não se sabe exatamente por que isso ocorre.
Uma condição fisiológica que está associada à constipação é a gravidez. Nessa fase, o organismo da mulher produz substâncias que fazem com que o intestino se movimente de maneira mais lenta, além disso há a compressão do intestino pelo útero aumentado piorando ainda mais a situação.
Uma causa social (mais comum em mulheres) é quando o indivíduo, por motivos sociais ou de higiene, ignora o desejo de evacuar, retendo as fezes. É bastante comum encontrarmos pessoas que só conseguem evacuar em casa. Esse adiamento constante da evacuação reduz a sensibilidade do intestino, e como as fezes permanecem mais tempo no intestino, ocorre maior absorção de água, levando ao seu ressecamento.
Como prevenir a constipação intestinal:
- Alimente-se em horários regulares.
- Mastigue bem os alimentos.
- Prefira refeições mais variadas, ricas em frutas, verduras e cereais.
- Reduza a quantidade de gordura ingerida.
- Evite bebidas alcoólicas, chocolate, café, e alimentos que levem a produção excessiva de gases (brócolis, cebola, couve-flor, feijão).
- Beba bastante líquido, mais ou menos 2 litros por dia.
- Tente determinar um horário específico para evacuação.
- Obedeça, sempre que possível, à vontade de evacuar.
- Evitar distrações durante a evacuação, como ler revistas, jornais, falar ao telefone, etc.
- Pratique exercícios regularmente.
- Não utilize laxantes por conta própria.
- Se você não consegue evacuar sem o uso desses medicamentos, procure um médico!
- Se você não consegue evacuar sem o uso desses medicamentos, procure um médico!
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